QE2 (1980)
Fecha de lanzamiento: 31 de octubre de 1980
Discográfica: Virgin Records
Compuesto por Mike Oldfield, excepto Arrival (Benny Andersson y Bjorn Ulvaeus) y Wonderful Land (Hank Marvin)
Grabado en Denham
Producido por Mike Oldfield y David Hentschel
Llegaron los ochenta y con ellos... el pop. Aunque este disco no contenía nunguna canción pop propiamente dicha, sí que es el primero en el que podemos escuchar la siempre deliciosa voz de Maggie Reilly, una vocalista escocesa que no abandonaría a Mike desde entonces en casi ningún album hasta la década de los 90. Con ella, más adelante, lograría grandes éxitos mundiales como los inolvidables Moonlight Shadow o Family Man. Ello era posible gracias a un acuerdo: si Mike hacía canciones más comerciales, Virgin promocionaría mejor sus trabajos, incluso en Estados Unidos, mercado especialmente reacio a la música del inglés.
QE-2 (cuyo nombre se debe al barco "Queen Elizabeth II", el trasanltántico más lujoso de la época) aún mantenía el "espíritu" de Oldfield casi inalterado: canciones intrumentales en donde las voces no son más que acompañamientos. Eso sí, QE-2 continuaba el estilo de Platinum, con ritmos más rápidos, baterías más potentes y temas mucho más cortos, marcando el camino que continuaría en Five Miles Out. Taurus 1 (primera parte de una exitosa trilogía), es el corte más largo del disco, y con el que este comienza. La utilización de pianos es especialmente admirable. Las guitarras, por otra parte, no dejan de sonar en toda la obra. La emergente tecnología le permitió a Mike experimentar con nuevos sonidos, experimentos e ideas, como la utilización del "vocodocer", un artefacto que modifica digitalmente el sonido de la voz humana, y que fue utilizado por primera vez por el grupo The Alan Parsons Project en su gran canción The Raven (dentro del disco "Edgar Alan Poe, Tales of Mistery and Imagination"). Además, Mike sigue abandonando su multi-instrumentalidad y deja que mucha más gente colabore en el disco. Y entre todas ellas había una persona muy especial: Phil Collins en la batería. Phil tocó en los dos primeros temas de este disco de Mike (no de manera muy destacable), aunque ninguno de los dos artistas dieron importancia a este hecho.
Taurus 1 es de los mejores temas del disco, y el nombre le viene simplemente porque Mike es del signo Tauro. Sheba es una preciosa canción que exprime al máximo el nuevo instrumento "Vocodocer", y está cantada por Maggie Reilly (la musa de Mike en los 80) y por el propio Mike. Un tema muy bonito, aunque la letra no significa nada, ya que son palabras sin sentido utilizadas sólo por su sonido. Los descontrolados tambores y percusiones nos adentran en Conflict, un rápido tema con especial sonido de guitarras eléctricas, y en el que podemos escuchar un extracto de una pieza clásica de J.S. Bac (Suit nº 2 en B menor, "Badinerie").
Las dos siguientes composiciones, Arrival y Wonderful Land, son sendas versiones de otros artistas. Curiosamente, ambos cortes fueron elegidos los sencillos del disco. El primer tema, Arrival, está compuesto originalmente por el grupo ABBA (letra y música: Benny Andersson y Bjorn Ulvaeus), mientras que Wonderful Land es del ídolo de la época de Mike: Hank Marvin, vocalista de "The Shadows". Hay que decir que, aunque la versión original tiene su encanto, nosotros nos quedamos con la preciosa, estremecedora y emotiva versión de Mike (en cuyo vídeo se ve a Mike tocando la guitarra mientras sostiene en sus brazos uno de sus hijos, Molly... ¡Eso es ser habilidoso!).
La última canción del disco se llama precisamente Molly, y está dedicada a su hija recién nacida. Se trata de una pequeña y suave nana, que acaba con un fino hilo de guitarra que va desapareciendo poco a poco. Realmente deliciosa.
LO MEJOR DE QE2:
NUEVOS INSTRUMENTOS. Los nuevos tiempos le permiten a Mike utilizar instrumentos que antes no había tocado, y además incorpora a sus canciones otros inéditos, como las trompetas. Los pianos, además, tienen un papel muy destacado en todo el disco. Todo suena especialmente apoteósico gracias a la activa participación de David Bedford en la orquestación. Eso el da al álbum un toque más "barroco" y acústico que en Platinum.
QE-2. El tema que da nombre al disco está realmente dividida en dos parte (One and Two), siendo la primera compuesta por Mike y David Hentschel, y la segunda sólo por Mike. El principio de la primera parte es realmente impresionante y bello, con las trompetas subiendo en intensidad sobre la guitarra eléctrica de Mike.
WONDERFUL LAND: Las versiones de canciones pocas veces superan en calidad a las originales, pero este caso es una excepción: la versión de Mike de la canción de The Shadows es magistral, toda una demostración de guitarras de todas las clases, bandurrias, mandolinas y demás. Conmovedor.
UN BUEN SOLO: Está en medio de la canción Celt (cuya letras está compuesta por Tim Cross), y se trata de un pequeño pasaje a guitarra eléctrica realmente bello.
CURIOSIDADES
La portada del vinilo de este disco presentaba un óvalo recortado, a modo de escotilla, o el hueco por donde baja en ancla en los barcos. No se sabe quién diseñó la portada, pero todo indica que hace referencia al QE2, al igual que la carpeta interior (solo en la edición en vinilo) en la que podemos observar varias vistas del QE2 en gráficos. Las sucesivas reediciones a disco compacto perdieron este original y ambientado trabajo gráfico. Mike pensó en llamar "Titanic" a este disco, pero la posibilidad de dar carnaza a sus detractores le hizo replanteárselo. Oldfield tenía en mente relacionar el título de su nuevo disco con el mar y los barcos desde que el productor, David, realizó un extraño sonido que le recordaba a la sirena a un barco atracando.
MundoMikeOldfield
I> QE2/QE2 Finale:
